Ustalenie krajowego celu efektywności energetycznej na 2020 r. stanowi realizację art. 3 ust. 1 dyrektywy 2012/27/UE. Cel ten rozumiany jest jako osiągnięcie w latach 2010-2020 ograniczenia zużycia energii pierwotnej o 13,6 Mtoe (finalne zużycie energii w Polsce w 2014 r. wyniosło 60,45 Mtoe), co w warunkach wzrostu gospodarczego oznacza także poprawę efektywności energetycznej gospodarki.

Unia Europejska stara się konsekwentnie realizować pakiet klimatyczno-energetyczny opublikowany w styczniu 2008 r., zgodnie z którym państwa członkowskie zobowiązane są do zwiększenia efektywności energetycznej do roku 2020 o 20% w stosunku do roku 2005.

Po to, aby radykalnie ograniczyć emisje zanieczyszczeń i poprawić jakość powietrza, potrzebna jest swoistego rodzaju rewolucja – szczególnie w myśleniu użytkowników paliw i energii oraz wytwórców energii.